Convocat de Victor Pițurcă pentru meciurile cu Olanda și Macedonia, de la sfîrșitul acestei luni, Cristian Chivu a revenit ca titular în partida pe care AS Roma a susținut-o miercuri în compania Fiorentinei și care a contat pentru calificarea în semifinalele Cupei Italiei. Mai mult, Chivu a și reușit să transforme a treia lovitură de la 11 metri din seria penalty-urilor de departajare, în urma căreia AS Roma s-a calificat în semifinalele Cupei Italiei cu scorul de 7-6, după ce la sfîrșitul timpului regulamentar scorul a fost de 1-0 pentru Fiorentina.
Fundașul a revenit ca titular după o lungă perioadă de inactivitate din cauza unei fracturi la degetul mic al piciorului drept suferite pe 23 iunie 2004. De la începutul sezonului, internaționalul a fost prezent pe gazon doar în două jocuri oficiale, cel din etapa a 4-a a Ligii Campionilor, disputat pe Olimpico, între Roma și Leverkusen, 1-1, și în partida disputată în deplasare la Cagliari. Dacă în meciul contra nemților Chivu a intrat în locul lui Sartor în ultimele 27 de minute, iar în meciul cu Cagliari a jucat din minutul 46, titularizarea sa de miercuri a avut darul de a-l mulțumi pe selecționerul Victor Pițurcă, acesta “salutînd” apariția internaționalului în garnitura de start a Romei: “Cînd un jucător de națională revine pe teren în modul în care a făcut-o Chivu miercuri, nu poate decît să mă mulțumească”.

Lăudat de toți

Noul antrenor al Romei, Bruno Conti, și căpitanul Francesco Totti sînt la unison în ceea ce privește evoluția internaționalului român în meciul de Cupă de la Florența:
Cristi Chivu a fost cel mai bun jucător al Romei în dramatica partidă de Cupă de la Florența. El a reușit la scorul de 1-0 pentru gazde să salveze de pe linia porții mingea expediată de Nakata, iar în două rînduri loviturile libere executate din preajma careului Fiorentinei, de pe partea stîngă, l-au pus la grea încercare pe portarul Cejas.
După meci, antrenorul Bruno Conti, aflat la primul meci pe banca giallorosso, nu mai contenea cu elogiile: “Ați văzut ce a putut face Chivu. Ce ieșiri din apărare elegante, ce pase de mare precizie, un joc absolut perfect! Trebuie să-i mulțumim în special lui, pentru că vine după o atît de îndelungată perioadă de indisponibilitate și a jucat perfect. Cred că astăzi Roma a cîștigat mult prin revenirea lui Chivu”. Și căpitanul Totti l-a aplaudat pe Cristi: “Să joci 120 de minute atît de dezinvolt, cînd de fapt sînt primele tale minute ca titular după o lungă pauză, e dovadă de mare caracter și numai un mare fotbalist poate realiza așa ceva. Chivu merită toate felicitările.”

ProSport